Las pinturas más antiguas que se conocen
fueron realizadas en las paredes de las cuevas que servían de abrigo a la
especie humana hace treinta mil años, durante el periodo paleolítico. Hay
muestras del arte paleolítico en emplazamientos de Europa occidental, del
África Sahariana y del sur, y en Australia. En algunas zonas, como el litoral
mediterráneo, el desarrollo de la pintura siguió en el periodo neolítico.
Paleolítico (aprox. 3.000.000. B.P. / 10.000 a.C.)
- El Paleolítico es un periodo de tiempo muy amplio que abarca desde los 500.000 años hasta hace unos 30.000 años aproximadamente y que se suele dividir en varias etapas (Superior, Medio e Inferior); sin embargo habitualmente se habla de él con el nombre genérico de Edad de Piedra, ya que la mayor parte de los restos encontrados son de este material.
Mesolítico.- entre el 10.000 y el 8.000 a.C.
- El Mesolítico es un período de la Prehistoria situado entre el Paleolítico y el Neolítico. Abarca todas las manifestaciones culturales que se desarrollaron desde finales del Paleolítico Superior hasta el Neolítico. Su nombre significa Edad Media de la Piedra, al contrario que el Paleolítico que significa Edad Antigua de la Piedra y que el Neolítico, Edad Moderna de la Piedra. Las representaciones artísticas mesolíticas o epipaleolíticas son escasas.
Neolítico.- entre el 8.000 y el 3.000 a.C.
- Las pinturas neolíticas han sido denominadas también pinturas levantinas, porque se han encontrado en el levante español. El objetivo era contar la vida de la tribu, por ello los seres humanos son los protagonistas de las pinturas. Se los representa cazando, danzando, recogiendo miel.
Mesopotamia.
- Debido a las características del país, existen muy pocas muestras de ello. No obstante, se puede apreciar que tienen la misma temática y técnica que utilizan en los relieves, sin perspectiva. Al igual que los mosaicos (más perdurables) tienen un fin decorativo.
- En la pintura y los grabados, la jerarquía se mostraba de acuerdo al tamaño de las personas representadas en la obra: los de más alto rango se mostraban más grandes a comparación con el resto.
Egipto:
- Se conserva una gran cantidad de pinturas egipcias en perfecto estado. A ello han contribuido tanto el clima seco como el que estas pinturas hayan permanecido escondidas durante milenios en el interior de las tumbas.
- Las pinturas se realizaban sobre las paredes y se utilizaban principalmente para decorar las tumbas y los templos.
- Su función no era sólo decorativa, también tenían un objetivo religioso, ya que explicaban al difunto las distintas pruebas que este tenía que superar para acceder a la inmortalidad. La técnica de pintar en Egipto era muy peculiar. Cada parte del cuerpo se dibujaba en su forma más reconocible y característica: las piernas y los pies de perfil, el pecho de frente, el rostro de perfil y el ojo de frente.
- Las pinturas tenían colores muy vivos.
India.
- Seguramente no existe una civilización más misteriosa que la egipcia, sus pirámides descomunales, sus ritos mortuorios, sus momias, sus faraones, su extraordinaria duración... Era muy frecuente que los artistas egipcios pintaran los bajorrelieves aunque a veces aparece sólo la pintura sobre las paredes.
- La pintura egipcia no tiene preocupación por el arte o la estética sino que se trata de una escritura, un conjunto de mensajes destinados a conseguir el favor de los dioses, la vida de ultratumba, la salvación eterna, etc.
China.
- La pintura china se llamó en otros tiempos Dan Qing (Dan y Qing, quiere decir rojo y verde, dos colores frecuentemente utilizados) o pintura del país (con el objetivo de diferenciarla de la pintura occidental).
- Basada en la especificidad de los utencilios y materiales chinos (pinceles, agua, tinta y colorantes), ella obedece a los principios artísticos y métodos de expresión pictóricos establecidos desde hace muchos años en la tradición china.
